Водопад можно назвать отдельным миром, представляющим нашу планету в её девственном состоянии. Хотя, даже величайший из каскадов не более чем простое физическое явление, водопады по-настоящему умеют захватывать дух. Глядя на бесконечный поток струящейся с обрыва воды, вы как будто приобщаетесь к ранним цивилизациям, начиная от беседы богов и героев, и заканчивая путешественниками, пытающимися сделать удачный кадр на фоне могущественной реки.
Вот слова Давида Ливингстона, впервые увидевшего водопад Викрория 16 ноября 1855 года: «Словно скользя с благоговением к грани, я взглянул в огромную щель, которая появилась из ниоткуда в широкой Замбези … Никто не может представить себе ту красоту, ни один приземленный англичанин. Такое никогда не попадалось на глаза европейцам. Создается ощущение, что ты наблюдаешь за тем как летают ангелы».
Несомненно, водопад Виктория способен стать объектом номер один для сследователей и большое счастье, что его можно посетить во время путешествия в Зимбабве или в Замбии. Однако отметим, что альтернатива Виктории найдётся и на других континентах, о чём мы и расскажем в нашей статье.
Водопад Кайетур, Гайана
Если бы у Вас была возможность создать идеальный водопад, то он бы выглядел в точности как Кайетур. Спрятанный в центре Гайаны, на северо-востоке Южной Америки, этот водопад невероятно красив — сплошной занавес воды (226 м), скользящий по реке Потапо прямо в лесной пропасти. Его удаленность и неприступность только добавляет великолепия. Самый простой путь добраться до водопада — использовать соседнюю взлетно-посадочную полосу либо осилить трёхдневную пешую прогулку. Впрочем, дорога не представляет собой сплошные джунгли, по которым будет невозможно пробраться.
Водопад Анхель, Венесуэла
Кайетур и Анхель разделяют между собой всего 346 км. Последний имеет большую посещаемость поскольку расположен в Национальном парке Канайма, в восточном районе Гран Сабана Венесуэлы. Анхель считается самым высоким водопадом в мире. Его высота составляет 979 м, из которых 807 м приходится на непрерывное падение. Лучшее время для посещения водопада – период с июня по декабрь, когда и водопад и река пребывают в своём полном объеме.
Водопады Игуасу, Бразилия и Аргентина
На юге Южной Америки свою мощь и красоту демонстрируют известные водопады реки Игуасу, разделяющей Бразилию и Аргентину. Привлекающим фактором здесь является не высота (82 м), а ширина каскада, поскольку волшебный водопад Игуасу растянут более чем на 2700 м.
Водопад Тугела, Южная Африка
Это непрерывный столб воды низвергается с высоты 948 м прямо посреди Королевского национального парка Наталь и является изюминкой провинции Квазулу-Наталь в Южной Африке. Официально он считается на 31 м короче, чем Водопад Анхель в Венесуэле (хотя существуют некоторые сомнения о точности измерений Анхеля). Впрочем, это нисколько не умаляет его достоинства и водопад Тугела – настоящая визитная карточка скалы расположенной в гряде Драконовых гор, которую, к слову, могут преодолеть далеко не все альпинисты.
Водопад Виктория, Зимбабве и Замбия
Как и со времён описания Ливингстоном, Виктория остаётся первым в списке водопадов Африки. Также его можно назвать крупнейшим в мире, если принимать во внимание соотношение высоты (108 м) и ширины (1708 м). Слава этого водопада тесно связана с его конечным именем Моси-оа-Тунья-Дым (на языке Тонга) – «который гремит». Храбрые исследователи могут попробовать повторить плавание Ливингтона и пройти бассейн Дьявола – карман воды на краю пропасти, в котором лишь грохот воды и затишье в токах держат вас в безопасности. Остальные же предпочтут наблюдать за могучим водопадом на почтительном расстоянии, особенно с февраля по май, когда Замбези наиболее бурная.
Ниагарский Водопад, США и Канада
Самый узнаваемый водопад в Северной Америке и, возможно, самый известный в мире несмотря на то, что его размеры могут и не соответствовать репутации. По отношению с другими водяными гигантами, Ниагарский водопад может считаться юношей. Он настолько мал (51 м), что во время посещения Игуасу первая леди США Элеонора Рузвельт не сдержавшись воскликнула: "Плохой Ниагарский!» Впрочем, для жителей США вопрос высоты не первоочередной, поскольку река Ниагара создаёт три различные каскада в месте очень важном для них — рядом со Статуей Свободы. Также стоит отметить, что вид на водопад со стороны Канады считается более красивым.
Водопад Браун , Новая Зеландия
В большинстве случаев, водопад считается изюминкой того места, в котором он расположен. В свою очередь водопад Браун это гарнир к уже готовому блюду, поскольку он стекает вниз по Даутфул-Саунд – королю фьордов на острове Южный в Новой Зеландии. Впрочем, это не означает, что водопад всего лишь скудное дополнение фьорда. Хотя водопад Браун и узок, его длина составляет 836 м начиная от источника (каровое озеро на окраине фьорда) и он считается самым высоким водопадом в Австралии.
Водопад Виннуфоссен, Норвегия
Европа также может похвастаться одним из самых ярких водопадов планеты. Наиболее высоким водопадом континента считается Виннуфоссен, элегантный гигант, питающийся от ледника Виннуфона и спадающий с высоты 860 м. Виннуфоссен расположен в центральной Норвегии в 330 милях к северо-востоку от Бергена. Довольно спокойный, он отлично сочетается с более шумным соседом водопадом Мардалсфоссен (705 м), который находится в 50 милях езды рядом с долиной Эйкесдален. Мардалсфоссен стоит посещать в период с июня по август, поскольку в остальное время года, его движение направлено на работу гидроэлектростанций.
Водопад Деттифосс, Исландия
Скалистые контуры Исландии должны были стать духовным домом водопада Деттифосс. Невероятная сила водных потоков стала причиной появления у Деттифосс репутации наиболее мощного водопада Европы. В месте возникновения каскада река Йёкюльсау-ау-Фьёдлюм обрушивается с высоты 45 м со скоростью 212 тонн воды в секунду.
У водопада Деттифосс также есть братья - прекрасный Гуллфосс (32 м) на юго-западе страны, где радуги сливаются в танце на реке Хвитау, и Скогафосс (60 м) на юге, где река Скоугау разливается на древних прибрежных скалах затонувшей Атлантики.
Ис Чуал Алуинн, Великобритания
В Шотландии также есть сияющая звезда по имени Ис Чуал Алуинн расположенная около Кайлску, в горах Сазерленд, где водопад ныряет вниз более чем на 200 м. Согласно статистики, этот водопад в три раза превышает Ниагарский, что часто шокирует и одновременно интригует услышавших. Впрочем, в отличие от расположенного в США Ниагарского водопада Ис Чуал Алуинн выглядит не более чем стекающий с гор ручей.
