24 декабря в Финляндии празднуют Рождество. Вся деловая жизнь в стране останавливается на время рождественских праздников. С 31 декабря на 1 января на родине Санта-Клауса начинается празднование Нового года.
Новогодние праздники – это волшебство, сказки, чудеса и бурное веселье. Финский народ искренне верит, что в эту волшебную ночь обязательно сбудутся все их желания и мечты. Готовиться к празднику начинают задолго до Нового года, осенью, ответственно и серьезно. Вечерами всей семьей делают новогодние украшения и игрушки. Финны очень любят все яркое, блестящее, и украшают свои дома, квартиры, здания яркой иллюминацией, сверкающими украшениями и игрушками.
Новогодний праздник взрослое население встречает в тихом семейном кругу, а молодое поколение - с друзьями, в ресторанах и кафе. Молодежь обязательно участвует в театрализованных представлениях, различных викторинах, играх, слушает народную музыку и заряжается хорошим настроением на весь год.
А сколько старинных традиций празднования Нового года существует в этой стране! Жители страны стараются сохранять и строго соблюдать эти традиции. Популярностью среди сельских жителей пользуются такие традиции: финны садят и выращивают репу, хранят ее до новогоднего праздника и за праздничным столом репу чистят и ставят внутрь красивую новогоднюю свечу, а затем отдают детям на забаву. И еще одна старинная традиция – сжигание огромных бочек с дегтем. Финны верят, что вместе с дегтем сгорает старый год, а вместе с ним - все их проблемы, неудачи, и в Новом году все будут счастливы, здоровы и богаты. Ну а самая древняя и почитаемая традиция, которой придерживаются все жители страны, – это память об усопших родственниках. На кладбище на могилках зажигают свечи, что является знаком уважения своим близким.
Самое яркое и незабываемое событие в стране, да и во всем мире – новогодний фестиваль снега и льда. Мастера-скульпторы строят такие великолепные фигуры, что трудно поверить, что они сделаны изо льда. Но больше всего впечатляют настоящие ледовые апартаменты или ледяные отели. Напитки и еду в таких отелях подают в ледяной яркой посуде. В Новогоднюю ночь до утра 1 января все жители страны веселятся, танцуют, водят хороводы, поют песни, повсюду слышен смех ребятишек, жители городов устраивают красочные маскарады и шествия.
