38 литров мёда и почти 10 кг воска за час. Именно столько в среднем может собрать в Непале один сборщик дикого мёда. Если вам показалось, что эти люди нашли себе лёгкий и богатый промысел, не спешите. Сперва узнайте больше об этой непростой и по настоящему опасной профессии.
Работа сборщика мёда начинается с подготовки. Поскольку дикие пчёлы гнездятся в скалах, охотники племени Gurung готовят длинную верёвочную лестницу, которая поможет подобраться к добыче. Верёвку для лестницы предварительно вымачивают в воде, после чего с помощью бамбуковых стеблей привязываются перекладины. Длина такой лестницы нередко достигает 150-200 метров, а сам промысел проходит на высоте около сотни метров над землёй.
Перед началом сбора мёда непальцы обязательно проводят церемонию, которая призвана задобрить богов обитающих в скалах. Вообще гурунги очень набожны и не подымаются за мёдом, не прочитав молитвы. Понять их не сложно: дикие пчёлы Apis laboriosa в среднем в 2 раза больше своих «одомашненных» сородичей. Одно неверное движение на такой высоте может означать для человека верную гибель.
После церемонии наступает время другой важнейшей процедуры – окуривания пчёл. Помощники сборщика на земле разводят под гнёздами костёр, добавляя в него специальные травы. Кроме того, охотник, поднявшийся к гнёздам, запасается пучками травы, чтобы зажечь их наверху. Это заставляет пчёл обнажить соты и делает их менее агрессивными во время качки.
Сбор мёда происходит с помощью длинных бамбуковых шестов, корзины и ловкости охотника. Сначала обламываются пустые соты, которые собираются на земле ради воска. После гурунг срезает в корзину соты налитые мёдом, пока та не наполнится. Периодически корзина отправляется вниз для опорожнения и после промысел начинается заново. Иногда только на одно гнездо может уйти не меньше часа. При этом гнездо никогда не отламывается и не опустошается полностью, для того чтобы пчёлы восстановились на следующий год.
На сегодняшний день людей владеющих древним искусством сбора дикого мёда осталось совсем мало. Причина банальна: каждый год диких пчелиных гнёзд становится всё меньше. Большая часть колоний находится под контролем промышленников, которые добывают ценный продукт для фармацевтических компаний, гурунгам же достаются самые трудные и неприступные гнездовья.
